《旧京返照集》是1987年出版的一部老照片画册。这是文革以后恢复传统文化所展示的第一部旧京概貌和风俗的老照片集，虽然照片注释略显粗放，有些还存在错伪，但在当时已是难能可贵了。
这是旧北京的照片，虽然并不是全貌，也算北京城内外都有些。从点滴的景物特点可以看出是从清末民初到抗日战争时期陆续拍摄的。当我一幅幅地看这些照片，像做梦似的回忆起我从幼年到中年在北京曾见过的景物。我是一个生长在北京的浙江人，对于这个第二故乡——北京，感情异常深厚。幼年时期住在东安市场北面——西堂子胡同的一个宅院。记得一棵老榆树上有个老鸹窝，一棵大椿树上有个喜鹊窝，屋檐下还有麻雀。不仅我家有这三种鸟，别处也随时能看见听到。暮春天气，燕子就来了，每年都来住一个季节。冬天每日早晨有成群的寒鸦，从东往西遮满了天，飞着、叫着。到夕阳欲下的时候又从西往东飞去。树多一些的院落，还有山鹊、绶带鸟、戴胜等等多种鸟。从前北京的人口比现在少，所以鸟们可以在城市里飞翔栖止。胡同里很少过车。前门大街、王府井、东西单牌楼、东西四牌楼、鼓楼大街和城门口大街的车马行人较多，其余大街比较少。从照片中也可以看到这种状况。当时溥仪先生享受着民国的优待条件，帝号仍存不废，还住在紫禁城里。总统府在中南海，北海和景山都是禁区，其余坛、庙都归内务部保管，也未开放，只有社稷坛开放为中央公园（即现在中山公园），是北京人的游览场所。
1924年以后，故宫、北海、景山都开放任人参观了。我记得第一次登上景山万春亭的印象：只见方方正正的城墙，东西南北的城门楼、箭楼耸立云霄，街道正直，一簇簇绿树中掩映着一座座屋脊。我觉得北京太美了。万春亭的位置正在北京城的中轴线上，父母指给我看：南方正中是永定门、五牌楼、正阳桥、正阳门、中华门、天安门、端门、午门、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、坤宁门、钦安殿、顺贞门、神武门、北上门，到了绮望楼，就在脚下；再看万春亭的北坡下正中：寿皇门、寿皇殿、景山北墙外左右雁翅楼中间夹着地安门内大街、地安门、地安门大石桥、鼓楼、钟楼。这样一条南北笔直的线，丝毫不嫌它呆板，只觉得它通达宏伟。万春亭脚下右边是西苑三海，湖水澄碧，楼台倒影，紫禁城内金光闪闪的宫殿与蓝天白云相映，成为一幅最美丽的天然图画。再极目城外，东南平远，一望无际；西北山峦起伏，像一座锦屏。真是无法用语言形容这个可爱的北京。
成年以后，有时短期离开北京，还禁不住时时思念。每当乘火车回京，将要到达时，远远望见永定门就觉得心花怒放。顺着巍巍的城墙往东行驶，看见东南角楼，然后进东便门往西，横穿过熙熙攘攘的崇文门大街，火车到了正阳门车站，心里在喊：哈哈!又回到北京了。
抗日战争时期，我逃离了沦陷的北京，到了抗战的后方。当时人人都明白这是个持久的战争，在尚未获最后胜利之前是回不到北京的，心情就不是一般的思乡了，因而常向图书馆借阅《日下旧闻》一类的古书和老舍先生的《老张哲学》《骆驼祥子》一类的新书。对这类书之所以百看不厌，就是因为书的内容是北京。我还仿照“江南好”的调子，填“京都好”的词若干阕，都是怀念北京各项大小事物的好处，甚而至于不好的特点：譬如北京春秋冬三季多风，尤其是春天有时狂风怒吼、黄沙蔽天。这本是北京气候的缺点，但因为强烈难按的思乡，这个缺点都变成值得怀念的了。我这样想：春天，在北京的庭院里，砖漫十字甬路以外的土地上生长出一点青草，黄沙大风过后落了几点雨，泛出一阵阵土香。在南方多雨的地方是嗅不到这种香味的。
我记得抗战胜利后，到了上海，因为当时津浦铁路中断尚未通车，只能乘飞机回京。到达北京上空时开始降低，俯视下方，一座锦绣城池非常清晰，并且和全北京是在等距离的位置，所以就不同于在景山顶上看北京了。这一瞬间的观感，联想明人李时敏《北京赋》中对于永乐年建造北京的赞美句子：“建不拔之丕址，拓万雉之金城。引天泉于西阜，环汤池而镜清。九衢百廛之通达，连甍邃宇之纵横……”大的景物已观之不尽，更有趣的是，有些人家正在庭院里吃晚饭，那是初秋金风送爽的天气，想到晚饭中可能有这个季节北京照例新上市的烧羊肉，过油一炸，夹上烫手热的芝麻酱烧饼，喝绿豆汤，多么美呀!转念间，飞机已到西郊，迎面来的是万寿山、昆明湖、玉泉山、香山，诸胜尽收眼底。很快在西郊机场停下来，乘车进城。这条路是青年时代和同学们骑车到西山一带去玩常常走的路，只见景物依旧。西直门外道南有一家饽饽铺，是老字号，各样满汉饽饽俱全，他以“薄脆”和“破边缸炉”最著名。西直门关厢的老式客店：白粉墙上描着大字“四合老店、安寓客商”。还有院子很大，有很多拴马桩和马槽的车店。这些景物风驰电掣地过去了，汽车渐渐驶近箭楼，进了瓮城，然后进了西直门。在城门洞靠墙的石头架上依旧放着那个古色斑斑的大门栓。北京呀!北京!经过沦陷八年，你还保持着原状，祝你万古长青吧!
看了照片上的景物，回忆起我对旧京的一些印象。记得有一次在报上看见邓宝珊将军的发言，内容是奔走和平解放北平的过程，他谈到青年时就热爱北京，每来北京甚至抚摸城墙不忍释手。这种情绪我是理解的。可能具同感的人还不是少数。凡是“老北京”看了这份旧照片，大概都会不同程度地引起自己的回忆。可是出版这份照片，不仅仅是供人“发思古之幽情”，主要是历史的真实形象，资料非常可贵。许多不存在的景物，现在只能求之照片。
今天北京面貌已经发生巨大变化，今后将更是日新月异地发展，这份照片的史料价值与年俱增，就更可贵了。
这份照片编印成书，题名为《旧京返照集》。
