这部大型动画系列片以历代名人勤奋好学的故事为素材，选取了如《华佗学医》、《诸葛亮喂鸡》、《鲁班学艺》、《李白铁杵磨成针》、《王羲之吃墨》、《张三丰创太极》等内容。这些都是孩子们耳熟能详的历史人物，每集一个人物、一个故事，所有故事均为中华民族历史上勤奋学习的典范。这部动画片集知识性、趣味性、教育性于一体，力图通过精彩的故事，丰富的卡通趣味，给孩子们带来快乐，同时又寓教于乐，让孩子们在观赏的过程中，懂得只有通过勤奋好学，不断努力，才能成才的道理。
北宋大文学家、政治家范仲淹曾给后人留下了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的千古名句，千百年来受到了人们的赞誉。可是他幼年却很不幸，出身贫寒，无力上学，只好跑到寺院中的一间僧房中去读书。
在寺庙读书期间，他将自己关在屋内，足不出户，手不释卷，读书通宵达旦。由于家贫，生活得也十分艰苦。每天晚上，他用糙米煮好一盆稀饭，等第二天早晨凝成冻后，用刀划成四块，早上吃二块，晚上再吃二块，没有菜，就切一些腌菜下饭。生活如此艰苦，但他毫无怨言，专心于自己的读书学习。后来，范仲淹的一个同学看到范仲淹的生活如此艰苦仍好学不辍，就回家告诉了父亲。同学的父亲听说后，被范仲淹刻苦学习的精神所感动，也深深同情范仲淹的贫穷处境，于是吩咐家人做了一些鱼肉等好吃的东西，叫儿子带给了范仲淹。那个同学将做好的鱼肉送给范仲淹，说:“这是我父亲叫我送给你的，赶快趁热吃吧!”范仲淹回答说:“不!我怎么能够接受你的东西呢?还是带回去吧!”那个同学以为范仲淹不好意思接受而推辞，连忙放下东西，就回家去了。过了几天，那个同学又来到范仲淹的住所，发现上次给他送的好吃的东西丝毫未动，已经变坏了。就责备范仲淹说:“看，叫你吃你不吃，东西都变坏了，你为什么不吃呢?”范仲淹回答说:“并不是我不想吃，只是我已经过惯了艰苦的生活，如果吃了这些美味佳肴，以后再过这种艰苦的生活就不习惯了，所以我就没有吃。感谢你父亲的一片好意。”那个同学回家，将范仲淹的话如实告诉了他父亲。他父亲夸奖说:“真是一个有志气的孩子，日后必定大有作为呀!”范仲淹正是凭着“断齑画粥”这股苦读的劲头，最后终于成了我国历史上著名的文学家、政治家。
